Nasceu em 1937 na cidade de Curitiba. Graduou-se em Engenharia Civil pela UFPR e posteriormente Arquitetura e Urbanismo em 1964, na mesma Universidade. Foi responsável pela criação e estruturação do Instituto de Planejamento Urbano de Curitiba (IPPUC) em 1965, participou do desenvolvimento do Plano Diretor de Curitiba que resultou no processo de transformação física, econômica e cultural da cidade.
Foi prefeito de Curitiba em três mandatos: nos períodos de 1971/75, de 1979/83 e de 1989/92. Durante sua primeira gestão como prefeito de Curitiba, no período 1971 a 1975, Lerner consolidou as transformações da cidade e implantou o Sistema Integrado de Transporte Coletivo, reconhecido internacionalmente pela sua eficiência, qualidade e baixo custo. Nas duas gestões seguintes, além das ações de vanguarda no planejamento urbano, Lerner intensificou um amplo programa que resultou em avanços na área social, destacando Curitiba como uma das cidades com um dos maiores índices de qualidade de vida entre as principais capitais do mundo. Eleito governador do Estado do Paraná em 1994 e reeleito em 1998, Lerner promoveu a maior transformação econômica e social da história do Estado.
Apoiado em uma política de atração de investimentos produtivos, o Paraná se consolidou como um novo polo industrial do País, contabilizando investimentos de US$ 20 bilhões entre o período de 1995 a 2001. A exemplo da experiência bem-sucedida de Curitiba, o governador Jaime Lerner preocupou-se em resolver problemas de transporte, uso do solo, educação, saúde, saneamento, lazer e industrialização como um todo (Cerimonial do Governo do Estado do Paraná, 2016). Essa preocupação, intensa principalmente na área social, de educação e de atenção à criança, renderam ao Governo do Paraná o prêmio Criança e Paz da Unicef, para os programas "Da Rua para a Escola", "Protegendo a Vida" e "Universidade do Professor". Foi eleito presidente da União Internacional de Arquitetos (UIA) em julho de 2002.
Principais obras do arquiteto: Parque Orla do Guaíba – Porto Alegre, Residência Lerner – Curitiba, Mercado das Flores – Curitiba, Prefeitura Municipal – Curitiba, Rua XV de Novembro – Curitiba, Parque São Lourenço, Escola Israelita Brasileira
Faleceu em 2021.
Texto por Fernanda Bertoli Stival - 2023
